โครงสร้างสังคม ม้าลายเป็นสัตว์สังคมและอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง โดยทั่วไปจะมีตัวผู้นำฝูงเรียกว่าม้าตัวผู้ ฝูงประกอบด้วยตัวเมียหลายตัวและลูกอ่อน ม้าตัวผู้จะอยู่ด้านหลังฝูงเพื่อป้องกันผู้ล่า เมื่อม้าลายอยู่รวมกันเป็นฝูง ลายทางจะทำให้ผู้ล่า เช่น สิงโตและเสือดาว เลือกม้าลายตัวเดียวเพื่อไล่ล่าได้ยาก ม้าลายสื่อสารกันผ่านการแสดงสีหน้า การวางหู และเสียง ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับม้าลายพวกมันส่งเสียงเห่าหอนหรือเห่าเสียงดังและเสียงกรนเบาๆ การวางตำแหน่งหู การลืมตาให้กว้าง และไม่ว่าจะโชว์ฟันหรือไม่ ล้วนแล้วแต่ส่งสัญญาณอายุขัย อายุขัยเฉลี่ยของม้าลายในป่าคือ 25 ปี ภัยคุกคาม สิงโต ไฮยีน่า สุนัขป่า และเสือชีตาห์เป็นสัตว์นักล่าตามธรรมชาติของม้าลาย อย่างไรก็ตาม ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อม้าลายนั้นเชื่อมโยงกับกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การล่าและการสูญเสียที่อยู่อาศัยหรือการแยกส่วน การสูญเสียที่อยู่อาศัยเนื่องจากการบุกรุกของมนุษย์ การปฏิบัติทางการเกษตร และการเลี้ยงปศุสัตว์ยังคงเป็นปัญหาในการอนุรักษ์สัตว์ชนิดนี้อย่างต่อเนื่อง