ญาติสนิทเพียงตัวเดียวของยีราฟคือถิ่นที่อยู่ของป่าฝนokapiซึ่งเป็นสมาชิกอีกเพียงตัวเดียวในวงศ์ Giraffidae G. camelopardalisหรือสิ่งที่คล้ายกันนี้อาศัยอยู่ในแทนซาเนียเมื่อ 2 ล้านปีก่อน แต่ ยีราฟ แยกออกจากสมาชิกอื่นๆ ในอันดับArtiodactylaซึ่งก็คือวัวละมั่งและกวางเมื่อประมาณ 34 ล้านปีก่อน สัตว์เคี้ยวเอื้อง , (หน่วยย่อย Ruminantia) สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมใดๆของหน่วยย่อย Ruminantia ( อันดับArtiodactyla ) ซึ่งรวมถึงง่ามยีราฟokapis กวางchevrotainsวัวละมั่งแกะและแพะ สัตว์เคี้ยวเอื้องส่วน ใหญ่ มี กระเพาะสี่ห้อง และ เท้าสองนิ้ว ฟันหน้าบนจะลดลงหรือหายไป ในบาง ครั้ง อย่างไรก็ตาม อูฐและบั้งมีกระเพาะสามห้องและมักถูกเรียกว่าสารเทียม สัตว์เคี้ยวเอื้องกินอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่สามารถย่อยหญ้าใบไม้ และวัสดุจากพืช ชนิดอื่นๆ ได้โดยตรง เนื่องจากร่างกายของพวกมันไม่ผลิตเอนไซม์ที่สามารถย่อยสลายเซลลูโลสได้ การย่อยอาหารเกิดขึ้นตามลำดับในหลายๆ ห้องกระเพาะอาหาร ในสัตว์เคี้ยวเอื้องที่มีกระเพาะอาหาร 4 ห้อง วัสดุจากพืชที่กินเข้าไปจะถูกเก็บไว้ในห้องแรกซึ่งเรียกว่ากระเพาะรูเมนที่มันอ่อนตัว ต่อมาสำรอกสารนี้เรียกว่าเคี้ยวแล้วเคี้ยวอีกครั้งเพื่อสลายเซลลูโลสที่ย่อยยาก สัตว์เคี้ยวเอื้องจะตรงไปยังห้องอื่นๆ ของกระเพาะอาหาร (theร่างแห ,โอมาซัมและabomasum ) ซึ่งจะถูกย่อย ต่อไป ด้วยความช่วยเหลือของจุลินทรีย์ที่จำเป็นหลายชนิดที่อาศัยอยู่ในกระเพาะอาหาร กระบวนการย่อยอาหารเทียมนั้นคล้ายคลึงกันมาก รวมทั้งการสำรอกและการเคี้ยวเอื้อง แม้ว่ากระเพาะอาหารจะแบ่งออกเป็นสามห้อง