การวินิจฉัยก้อนที่ต่อมไทรอยด์ทำได้โดยใช้การตรวจชิ้นเนื้อแบบละเอียด (FNAB) โดยใช้ภาพอัลตราซาวนด์ แต่ประมาณ 20% ของ FNABs นั้นไม่ถูกต้อง ซึ่งนำไปสู่การตัดชิ้นเนื้อซ้ำๆ และไม่จำเป็น เพื่อแก้ปัญหานี้ ทีมวิจัยร่วมกันได้สำรวจการใช้ภาพ PA เพื่อให้ได้สัญญาณอัลตราโซนิกที่เกิดจากแสง เมื่อฉายแสง (เลเซอร์) บนก้อน ไทรอยด์ ของผู้ป่วย สัญญาณอัลตราซาวนด์ที่เรียกว่าสัญญาณ PA จะถูกสร้างขึ้นจากต่อมไทรอยด์และก้อน