หน่วยความจำสามประเภทหลักที่ชุมชนวิทยาศาสตร์เกี่ยวข้องในปัจจุบันมีดังนี้ ความจำทางประสาทสัมผัส ความจำระยะสั้น และความจำระยะยาว หน่วยความจำ ข้อมูลจากโลกรอบตัวเราเริ่มถูกจัดเก็บโดยหน่วยความจำประสาทสัมผัส ทำให้ข้อมูลนี้สามารถเข้าถึงได้ในอนาคต ความจำระยะสั้นหมายถึงข้อมูลที่บุคคลประมวลผลในช่วงเวลาสั้นๆ หน่วยความจำทำงานดำเนินการประมวลผลนี้ หน่วยความจำระยะยาวช่วยให้เราสามารถจัดเก็บข้อมูลได้เป็นระยะเวลานาน ข้อมูลนี้อาจถูกเรียกคืนโดยรู้ตัว (ความจำที่ชัดเจน) หรือโดยไม่รู้ตัว (ความจำโดยนัย) ตามที่Squire (2004)ชี้ให้เห็น แนวทางเชิงทฤษฎีแรกที่เกี่ยวข้องกับประสาทวิทยาศาสตร์ในปัจจุบันมาจากศตวรรษที่ 19 เหล่านี้