กระดูกมีความหนาแน่นน้อยลงส่วนหนึ่งเพราะมีแคลเซียมน้อย (ซึ่งทำให้กระดูกแข็งแรง) ปริมาณแคลเซียมลดลงเนื่องจากร่างกายดูดซึมแคลเซียมจากอาหารได้น้อยลง นอกจากนี้ ระดับของวิตามินดีซึ่งช่วยให้ร่างกายใช้แคลเซียมลดลงเล็กน้อย กระดูกบางส่วนอ่อนแอกว่าส่วนอื่นๆ อายุ ส่วนที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด ได้แก่ ปลายกระดูกต้นขา (โคนขา) ที่สะโพก ปลายกระดูกแขน (รัศมีและท่อนกระดูก) ที่ข้อมือ และกระดูกกระดูกสันหลัง (กระดูกสันหลัง)