นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคปทาวน์ แอฟริกาใต้และมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตได้ตีพิมพ์ผลงานในวารสารNature Climate Changeเพื่อศึกษาขนาดของความท้าทายนี้โดยดูจากอัตราการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในแอฟริกา การสำรวจล่าสุดโดยเครือข่ายการวิจัยความคิดเห็นสาธารณะของ Afrobarometer พบว่ากว่าสองในสามของชาวแอฟริกันกล่าวว่าสภาพอากาศสำหรับการผลิตทางการเกษตรแย่ลงในช่วงสิบปีที่ผ่านมา 71% ของชาวแอฟริกันตระหนักดีถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและเห็นพ้องต้องกันว่าควรหยุด แต่; มีเพียง 51% เท่านั้นที่แสดงความมั่นใจเกี่ยวกับความสามารถในการสร้างความแตกต่าง

Talbot Andrews ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์และผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าวว่า "สภาพแวดล้อมกำลังเปลี่ยนแปลงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและผู้คนจำเป็นต้องปรับตัว หากผู้คนมีความรู้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและมีความคิดที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น พวกเขาสามารถปรับตัวได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น การเพิ่ม การรู้เท่าทันการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเป็นก้าวสำคัญในการสร้างความมั่นใจว่าผู้คนจะเตรียมตัวสำหรับอนาคต"

แม้ว่าการศึกษาจะมุ่งเน้นไปที่แอฟริกา แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะนำมาซึ่งความท้าทายทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมตลอดจนโอกาสต่างๆ ทั่วโลก และบรรดาผู้ที่เข้าใจความเสี่ยงจะได้รับการเตรียมพร้อมที่จะตอบสนองได้ดีขึ้น

Nicholas Simpson นักวิจัยจาก University of Cape Town กล่าวว่า "การคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในการตัดสินใจเกี่ยวกับการดำรงชีวิต การงาน และการลงทุนจะช่วยให้ชาวแอฟริกันทุกวันสามารถปกป้องอนาคตของตนได้ "หากปราศจากความรู้เรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การทำความเข้าใจสาเหตุของมนุษย์ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อโลก ผู้คนหลายร้อยล้านคนทั่วแอฟริกาจะไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้อย่างเพียงพอ"

นักวิจัยตั้งเป้าหมายที่จะหาปริมาณอัตราการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในแอฟริกาและระบุตัวทำนายทางสังคมและสิ่งแวดล้อมหลักของการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทั่วทั้งทวีป

แม้ว่าการรู้เท่าทันการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะสนับสนุนการตอบสนองอย่างมีข้อมูลมากขึ้นต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ก็ยังไม่ค่อยมีใครทราบเกี่ยวกับความผันแปรของการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในระดับชาติและระดับภูมิภาคหรือตัวขับเคลื่อนของการเปลี่ยนแปลงนี้ในแอฟริกา

นักวิจัยได้ทำการวิเคราะห์เมตาดาต้าของงานวิจัยที่ผ่านมาซึ่งระบุตัวขับเคลื่อนของการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในแอฟริกา จากนั้นจึงทำการวิเคราะห์ของตนเองโดยรวมความคิดเห็นของประชาชนและข้อมูลด้านสิ่งแวดล้อม แหล่งข้อมูลหลักของพวกเขาคือ Afrobarometer ซึ่งเป็นการสำรวจความคิดเห็นสาธารณะที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาที่ดำเนินการระหว่างปี 2016-2018 จากตัวอย่างที่เป็นตัวแทนระดับประเทศซึ่งครอบคลุมผู้ตอบแบบสอบถาม 44,623 คนใน 33 ประเทศ คิดเป็น 61% ของประชากรแอฟริกา แบบสำรวจนี้วัดความรู้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตลอดจนการรับรู้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและปัจจัยทางสังคมวิทยา เช่น อายุ เพศ การศึกษา และความมั่งคั่ง

ก่อนการศึกษานี้ ไม่มีการศึกษาในหลายประเทศเพื่อประเมินว่าชาวแอฟริกันจำนวนเท่าใดที่ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสาเหตุที่มาจากมนุษย์ การศึกษาที่ตีพิมพ์ก่อนหน้านี้มุ่งเน้นไปที่การรับรู้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสภาพอากาศในแอฟริกา บ่อยครั้งเฉพาะในกลุ่มบางกลุ่มในประเทศหนึ่งๆ มากกว่าการตระหนักรู้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในระดับที่ใหญ่ขึ้น

"ตัวทำนายที่ชัดเจนที่สุดของการรู้หนังสือเกี่ยวกับสภาพอากาศคือการศึกษา และสิ่งที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับการศึกษาก็คือการศึกษามีประสิทธิภาพเท่าเทียมกันสำหรับทั้งชายและหญิง" แอนดรูว์กล่าว "มีช่องว่างทางเพศขนาดใหญ่ที่มีการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่การศึกษากำลังช่วยปิดช่องว่างนี้ เรายังเห็นว่าชาวแอฟริกันที่มั่งคั่งและชาวแอฟริกันเคลื่อนที่มากขึ้นมีแนวโน้มที่จะรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากขึ้น ในขณะที่ชาวแอฟริกันที่ยากจนมีโอกาสน้อยที่จะรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่คนที่ยากจนกว่าและอ่อนแอกว่ามักจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมและเห็นว่าสิ่งต่างๆ เช่น ฝนและฝนกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร"

อัตราการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของประเทศโดยเฉลี่ยในแอฟริกาอยู่ที่ 37% ผู้เขียนร่วมและนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคปทาวน์ Chris Trisos ชี้ให้เห็นว่าสิ่งนี้มีความสำคัญเนื่องจาก "อัตราการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทั่วยุโรปและอเมริกาเหนือโดยทั่วไปมากกว่า 80% ซึ่งเน้นถึงการขาดดุลอย่างรุนแรงสำหรับแอฟริกา"

มีการขาดดุลเพิ่มเติมที่ในทุกประเทศ การรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในหมู่ผู้ชายจะสูงกว่าผู้หญิง

"สิ่งเหล่านี้เกี่ยวข้องกับผลการวิจัย เนื่องจากผู้หญิงมักเสี่ยงต่อผลกระทบจากสภาพอากาศมากกว่าผู้ชาย" แอนดรูว์กล่าว “ผู้หญิงมีความเสี่ยงต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศมากขึ้นเนื่องจากความแตกต่างของอำนาจและการเปลี่ยนแปลงทางเพศ ผู้ชายมักจะมีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่สูงกว่า อำนาจทางการเมืองมากกว่า และอำนาจภายในครัวเรือนที่มากกว่า ประเภทของการปรับตัวที่ครอบครัวและชุมชนใช้ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้นถูกขับเคลื่อนโดยผู้ชาย และไม่จำเป็นต้องกล่าวถึงประเภทของความเปราะบางที่ส่งผลกระทบต่อผู้หญิง”

อย่างไรก็ตาม ในแง่ดี นักวิจัยพบว่าการศึกษาโดยทั่วไปมีประสิทธิภาพเท่าเทียมกันในการเพิ่มความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของทั้งชายและหญิง การค้นพบนี้ร่วมกันชี้ให้เห็นว่าการศึกษาจะเป็นเครื่องมือที่สำคัญทั้งในการลดช่องว่างการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศระหว่างแอฟริกา ยุโรป และอเมริกาเหนือ ตลอดจนช่องว่างระหว่างความรู้เรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของผู้ชายและผู้หญิงภายในทวีปแอฟริกา

ผลลัพธ์เหล่านี้สามารถช่วยให้ผู้กำหนดนโยบายพัฒนาและกำหนดเป้าหมายการแทรกแซงเพื่อเพิ่มความรู้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แอฟริกาคาดว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในด้านการขยายตัวของเมือง การศึกษา ความเท่าเทียมทางเพศ การเคลื่อนย้าย และรายได้ในอนาคตอันใกล้ อัตราการรู้หนังสือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจึงมีแนวโน้มที่จะพัฒนาไปพร้อมกับกระบวนการเหล่านี้ เช่นเดียวกับอันตรายจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป

นักวิจัยตามขั้นตอนต่อไปคือการทำซ้ำการค้นพบนี้ใน 8 TH Afrobarometer รอบของการสำรวจข้อมูลและมองหาการเปลี่ยนแปลงในอัตราสำหรับประเทศระหว่าง 2017 และ 2021 การสำรวจร่วมกับข้อมูลสภาพภูมิอากาศการปรับปรุง

แอนดรูว์ยังทำงานในการศึกษาที่คล้ายกันโดยเน้นที่ความแตกแยกในเมือง/ชนบทในสหรัฐอเมริกา ซึ่งการศึกษาก็เป็นปัจจัยหนึ่งในการรู้หนังสือเกี่ยวกับสภาพอากาศด้วย

"ในสหรัฐอเมริกา การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีการแบ่งขั้วมากกว่ามาก และเราเห็นการแบ่งแยกทางประชาธิปไตย/สาธารณรัฐขนาดใหญ่ที่สอดคล้องกับความแตกแยกในเมือง/ชนบท เป็นการยากที่จะคลี่คลายปัจจัยเหล่านั้น แต่สิ่งแวดล้อมกำลังเปลี่ยนแปลงเพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และผู้คน ต้องปรับตัว” แอนดรูว์กล่าวบาคาร่า สมัครบาคาร่า