ไขมันอิ่มตัวพบมากในน้ำมันมะพร้าวและผลิตภัณฑ์จากสัตว์ เช่น เนื้อสัตว์ ไข่ และนม แม้จะมีการวิจัยมาหลายทศวรรษ นักวิทยาศาสตร์ก็ยังไม่แน่ใจว่าสารอาหารเหล่านี้มีบทบาทอย่างไรต่อสุขภาพและโรค ไขมันอิ่มตัวเคยถูกตำหนิว่าเป็นสาเหตุของโรคหัวใจและโรคเรื้อรังอื่นๆ งานวิจัยบางชิ้นแนะนำว่าไขมันอิ่มตัวอาจส่งเสริมการอักเสบและเพิ่มความเสี่ยงของโรคหัวใจ เพราะมันสามารถเพิ่มคอเลสเตอรอลที่ อาหารไขมัน  ไม่ดี" ได้” สมิธกล่าว อันที่จริงAmerican Heart Associationแนะนำให้ลดการบริโภคไขมันอิ่มตัวและรับประทานไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวและเชิงซ้อนให้มากขึ้นแทน อย่างไรก็ตามการศึกษา เมื่อเร็วๆ นี้ แสดงให้เห็นว่าอาจไม่ตรงไปตรงมานัก และนักวิทยาศาสตร์ยังห่างไกลจากการบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับไขมันอิ่มตัว ตามบทความที่ตีพิมพ์ในBritish Medical Journalการแทนที่ไขมันอิ่มตัวด้วยไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนสามารถลดระดับคอเลสเตอรอลได้ แต่ก็ไม่ได้แปลว่าสุขภาพหัวใจดีขึ้น