ทุก ๆ วินาที RBCs 2-3 ล้านเซลล์จะถูกผลิตขึ้นในไขกระดูกและปล่อยออกสู่กระแสเลือด หรือที่เรียกว่าเม็ดเลือดแดง RBCs เป็นเซลล์ที่พบได้บ่อยที่สุดในเลือด เม็ดเลือดแดง โดยเลือดแต่ละลูกบาศก์มิลลิเมตรประกอบด้วยเซลล์ 4-6 ล้านเซลล์ ด้วยเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 6 µm ทำให้ RBCs มีขนาดเล็กพอที่จะบีบผ่านหลอดเลือดที่เล็กที่สุดได้ พวกมันไหลเวียนไปทั่วร่างกายนานถึง 120 วัน เมื่อถึงจุดนั้น RBCs เก่าหรือที่เสียหายจะถูกกำจัดออกจากการไหลเวียนโดยเซลล์พิเศษ (มาโครฟาจ) ในม้ามและตับ